Taalkeuzescherm: absoluut te vermijden?

Wat is een taalkeuzescherm?

In landen met meerdere landstalen, zijn websites meestal ook in meerdere talen beschikbaar. Veel van die websites hebben een taalkeuzescherm. Bij een eerste bezoek aan de homepage van de website, duikt een scherm op waar de bezoeker een taal moet kiezen.

Twee grootste nadelen taalkeuzescherm

1. Afhakende bezoekers

Bij de analyse van logfiles (Google Analytics) zien we dat op de taalkeuzepagina vaak 10 tot 20% van de bezoekers afhaken. Dus nog voor ze je website echt bezocht hebben, zijn een pak bezoekers al weer weg. Belangrijkste oorzaken

• Te veel ballast.
• Internationale bezoekers zijn zo’n taalkeuzescherm niet gewoon en haken supersnel af.
• Taalkeuze zelf is verstopt
  oit telden we 43% verlies op een taalkeuzescherm. De taalkeuze stond onder de vouwlijn. Maar het was wel een mooie pagina. Dat dan weer wel.

2. Weinig interessant voor Google

Voor Google is het taalkeuzescherm de homepage van je website.

Kan je je inbeelden wat Google vindt van een pagina met een paar woordjes (Nederlands – English) en een prentje?

We zullen het je zeggen: niets. Google vindt het een achterlijke pagina.

Oké, je kan dat oplossen door kernwoorden en extra informatie op de taalkeuzepagina te zetten. Maar dan ontstaat het gevaar dat de pagina redelijk vol komt te staan en de taalkeuze zelf minder duidelijk wordt. Als het enigszins kan, vermijd je een taalkeuzescherm dus best.

Drie alternatieven voor een taalkeuzescherm

1. Per taal een andere domeinnaam of website

Vooral nuttig voor organisaties en overheden waarvan de naam per taal anders is, zoals bijvoorbeeld RIZIV – INAMI. In dat geval plaats je gewoon de juiste site op de juiste url.

Eventueel kan je elke taal op een eigen subdomein zetten, zoals bijvoorbeeld eBay doet.

2. Detecteer de taal van de bezoeker

Het is supereenvoudig om te weten wat de taalvoorkeur van een bezoeker is. Je kan dit doen door te kijken naar de voorkeurtaal van de browser of de taal van het besturingssysteem. Ik weet dat dit niet in alle gevallen overeenstemt met de werkelijkheid, maar het is wel beter dan dat verdomde taalkeuzescherm.

3. Maak gebruik van geo-locatie

Door te kijken naar het IP-adres van de surfer kan je achterhalen vanwaar hij surft. Geo-locatie wordt vooral gebruikt om de surfer naar de juiste landversie van een website te sturen. Door het betere gokwerk kan je hem echter ook de juiste taal voorschotelen. Ook dit systeem is niet waterdicht, bijvoorbeeld bij werknemers van Amerikaanse bedrijven met een vestiging in België die surfen via een Amerikaans IP-adres.

Wat met de twijfelgevallen en taallozen?

Aan jou de keuze. Op basis van voorkeurtaal en IP-adres kan je de meeste bezoekers naar de juiste taalversie afleiden. De twijfelgevallen vang je op met je Engelse pagina (onze voorkeur) of schotel je alsnog een taalkeuzepagina voor.

Je wilt toch een taalkeuzescherm?

Voor de koppigaards onder jullie hebben we ook deze 10 tips voor de perfecte taalkeuzepagina.

Andere bedenkingen welkom

Soms hoor ik een seo-bedrijf beweren dat het taalkeuzescherm toch wel handig is voor Google. Vooral om Google te ‘leren’ om de verschillende taalversies van je website van elkaar te onderscheiden. Ik heb daar mijn twijfels over. Het lijkt me vooral een noodoplossing voor een slechte taalstructuur en taalaanduiding binnen de website. Maar ik ben dan ook geen seo-specialist…

Mijn vraag: is een taalkeuzescherm echt belangrijk voor Google om de taalversies van een website vlot te vinden en indexeren? Graag jullie feedback.